文明社会

“飞毡（..）”

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文明社会

大年初一，翠竹和丈夫一早就来给老爷和太太拜年，提着一大篮水果，还带了一些自己做的菜，都是老爷太太最爱吃的。

他们每年都在年初一来，一早来，见到老爷和太太就跪下去叩头。

“如今文明社会，不用叩头了。”

胡太太说。

“人人平等，不要叩头。”

胡瑞祥说。

早两年上胡家拜年，翠竹还只是夫妻二人同来，今年却抱了个孩子，才三个月大。

早两年，翠竹总细问小姐的生活：小姐胖了瘦了，读书辛苦不辛苦，衣服有没有人打理，起居有没有人照顾？这一年，小姐不在家，原来到外国升学去了。

本来过年会回来，可是姑母留她度假，寒假又短，陪姑母旅行去了。

提起翠竹一家，已经不做熟食摊档。

早一年还做，每天清早起来，推着一辆木头车到市场，生起火炉，煎炸些熟食。

有时专卖炒粉炒面，拌些豆芽菜；有时卖炸茄子、炸鱿鱼、炸芋片。

煮的大半由丈夫负责，翠竹负责洗碗。

不过，现在可好了，不必推着车子到处走，而是申请了牌照，在街上摆个固定的大排档。

晚上把四周的围板放下扣好，大排档看来活像一辆停在街边的小货车；早上把围板打开，取出条凳矮凳，围着大排档，将矮凳放在条凳上。

一个摊档，一边是火炉、砧板、小橱，朝外的一边就成为桌子。

“生意好不好？”

胡太太问。

“中午最好，因为近船坞。”

翠竹的丈夫说。

“工人中午放工，都到大排档来吃饭。”

翠竹说。

“晚上也不错，许多人来吃消夜。”

“比推车子到处走安定得多，也不必走鬼。”

翠竹告诉老爷和太太，她到乡下去找了很久，转转折折，终于找到了父母，都说要来拜谢老爷和太太，但他们年纪大又多病，行走不方便，只好叫女儿来道谢，感激老爷太太把女儿好好嫁人，没有卖给人家作妾，也没有卖下妓馆。

翠竹说，如今她的两个哥哥仍在乡下种田，一个弟弟跟她在大排档帮手。

回忆起当年的往事，翠竹转述了父母的印象，那时候老夫人买翠竹，虽说是帮了她父母的忙，因为孩子多，穷得无法活下去，但老夫人总是觉得，分散别人的骨肉，要给菩萨责怪，所以按俗例同时买了一条牛放生。

婴孩在父亲的怀里哇哇哭起来。

“小孩肚子饿了吧，阿宝。”

翠竹的丈夫对妻子说。

“来，让我抱她。”

翠竹说。

“翠竹，你本来的名字叫王带宝，以后我们也不再叫你翠竹。”

胡瑞祥说。

“我们也叫你阿宝吧。”

胡太太说。

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